Einer der Mitgründer von Tornado Cash, einem Kryptowährungsmixer, wurde auf Kaution freigelassen, nachdem er vom US-Justizministerium (DOJ) beschuldigt wurde, 1 Milliarde US-Dollar gewaschen zu haben. Die Freilassung gegen Kaution erfolgt, da Roman Storm, eine Schlüsselfigur bei der Entwicklung des Krypto-Mixers, mit rechtlichen Herausforderungen konfrontiert ist, die über seinen persönlichen Fall hinausgehen. Verteidiger Brian Klein bestätigte die Freilassung von Storm und wies gleichzeitig auf die umfassenderen Auswirkungen des Vorgehens der Staatsanwälte hin, die potenziell alle Softwareentwickler betreffen könnten.
Während er seine Zufriedenheit über Storms Freilassung gegen Kaution zum Ausdruck brachte, äußerte Klein seine Enttäuschung über die Entscheidung der Staatsanwaltschaft, ihn anzuklagen. Die Anschuldigungen sind insofern einzigartig, als Storm aufgrund seiner Beteiligung an der Entwicklung der Software Tornado Cash Geldwäsche vorgeworfen wird, und nicht, dass er selbst direkt Geld gewaschen hat. Klein warnte davor, dass diese neuartige Rechtstheorie einen Präzedenzfall mit weitreichenden Konsequenzen für Softwareentwickler auf der ganzen Linie schaffen könnte.
Die Anklage geht auf eine aktuelle Ankündigung des Justizministeriums zurück, aus der hervorgeht, dass Storm zusammen mit Roman Semenov, einem weiteren Mitbegründer von Tornado Cash, einer Verschwörung zur Unterstützung der nordkoreanischen Hackergruppe Lazarus bei Geldwäscheaktivitäten beschuldigt wurde. Das in der Pressemitteilung des US-Justizministeriums beschriebene Vorhaben wurde auf 1 Milliarde US-Dollar geschätzt und konzentrierte sich darauf, Kriminellen beim Waschen und Verbergen von Geldern durch Kryptowährungstransaktionen zu helfen. In der Anklage wird weiter behauptet, dass Storm und Semenov die Wäsche von Hunderten Millionen Dollar für eine nordkoreanische Cyberkriminalitätsgruppe erleichtert hätten, die bereits von der US-Regierung sanktioniert worden war.
Generalstaatsanwalt Merrick Garland betonte in der Pressemitteilung des US-Justizministeriums die Bedeutung dieser Anschuldigungen als Abschreckung für diejenigen, die versuchen, Kryptowährungen für illegale Zwecke zu nutzen. Garland betonte, dass die Ausgeklügeltheit des Systems und der Einsatz von Kryptowährungsmixern Kriminelle nicht vor der Verantwortung schützen würden. Diese Aussage ist eine deutliche Warnung für diejenigen, die Kryptowährungen missbrauchen möchten, um ihre Aktivitäten und Identitäten zu verbergen, und unterstreicht die Verpflichtung des Justizministeriums, Übeltäter zur Verantwortung zu ziehen.
Tornado Cash, eine auf Ethereum basierende Münzmischplattform, die Benutzern dabei helfen soll, ihre Transaktionen mit digitalen Vermögenswerten zu verschleiern, wurde im Jahr 2022 von der US-Regierung mit Sanktionen belegt, die sich auf nationale Sicherheitsbedenken berufen. Die jüngsten rechtlichen Schritte gegen die Gründer spiegeln die umfassenderen Bemühungen der Behörden wider, den Missbrauch von Kryptowährungen für illegale Zwecke zu bekämpfen und rechtliche Präzedenzfälle zu schaffen, die sich mit der Rolle von Softwareentwicklern bei der Ermöglichung solcher Aktivitäten befassen.
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